こんにちは、ONEPLAY.GIFTEDです。
発達障害について調べていると、「認知特性」という言葉を目にすることがあるかもしれません。
発達障害のある子どもには、情報の受け取り方や理解の仕方、注意の向け方などに、さまざまな特徴がみられることがあります。
「言葉で説明しても、なかなか伝わらない」
「集団の指示についていくのが難しい」
「予定が変わると、どうしても戸惑ってしまう」
こうした子どもの「できない」「苦手」には、本人のやる気だけではなく、情報の受け取り方や理解の仕方など、認知特性が関係している場合があります。
認知特性を知ることは、子どもの行動の背景を理解し、その子に合った関わり方を考えるためのヒントになります。
今回は、認知特性とは何か、日常生活ではどのような「困りごと」につながることがあるのか、そして周囲ができる関わり方についてご紹介します。
《 認知特性とは 》
認知特性とは、人によって異なる「ものの受け取り方」や「理解の仕方」「考え方」などの特徴のことです。
同じことを伝えていても、すぐに理解できる子もいれば、言葉だけではわかりにくく、写真やイラストなどを見たほうが理解しやすい子もいます。
また、
・一度に複数のことを言われると混乱しやすい
・聞いたことを頭の中で整理するのに時間がかかる
・見通しが持てないと不安になりやすい
・目で見た情報のほうが理解しやすい
など、その特徴は一人ひとり異なります。
こうした違いは、日常生活での「得意」「苦手」や、困りごとの現れ方にも関係することがあります。
《 発達障害と認知機能 》
発達障害のある子どもには、情報の受け取り方や注意の向け方、記憶、物事の整理の仕方などに、さまざまな特徴がみられることがあります。
例えば、ASD（自閉スペクトラム症）では、見通しの持ちにくい状況に不安を感じやすかったり、言葉だけの説明よりも、文字や図、写真など視覚的な情報のほうが理解しやすかったりする場合があります。
ADHD（注意欠如・多動症）では、注意を向け続けることや、複数のことに注意を切り替えること、衝動を抑えることなどに難しさがみられる場合があります。
ただし、こうした特徴がすべての子どもに当てはまるわけではありません。同じASDやADHDであっても、得意なことや苦手なこと、日常生活での困りごとは一人ひとり異なります。
そのため、「発達障害だから○○が苦手」と一括りにするのではなく、その子自身がどのように情報を受け取り、理解し、行動しているのかを知ることが大切です。
認知機能の特徴を知ることは、苦手なことを見つけるためだけではありません。
「どう伝えればわかりやすいのか」
「どんな環境なら安心して取り組めるのか」
「どんな方法なら持っている力を発揮しやすいのか」
を考えるための手がかりにもなります。
《 認知特性によって、日常生活で「困りごと」が生じることも 》
では、こうした認知特性は、実際の生活の中でどのように表れるのでしょうか？
言葉を理解する力や情報を整理する力、記憶する力、処理するスピードなど、さまざまな認知能力の特徴を見ていきます。
こうした認知能力の特徴は、日常生活のさまざまな場面で「難しい」と感じることにつながる場合があります。
例えば、
・言葉だけの説明では理解しにくい
・一度にたくさんの指示をされると混乱する
・集団の中で指示についていくのが難しい
・複数のことを同時に考えるのが苦手
・予定の変更や初めての場面に戸惑いやすい
・学習の中で特定のことにつまずきやすい
などです。
もちろん、こうした特徴があるからといって、すべての子どもに同じような困りごとがあるわけではありません。
大切なのは、「なぜできないんだろう？」と考えるだけではなく、「どこで難しさを感じているんだろう？」と、その背景を見てみることです。
《 「できない」のではなく、「わかりにくい」ことも 》
子どもがなかなか行動できないとき、「やりたくないのかな」「やる気がないのかな」と感じることもあるかもしれません。
しかし、本人にとっては、
・どうすればいいのかわからない
・一度にたくさんの情報を受け取ると整理しにくい
・先の見通しが持てず、不安になる
といった理由が隠れていることもあります。
そうした場合には、子どもに「できるように頑張ってもらう」のではなく、伝え方や環境を工夫することも大切です。
例えば、「片付けて」と伝えるだけでは難しい場合には、「まず、この箱にブロックを入れよう」と具体的に伝えてみる。
一度にたくさんの指示を出すのではなく、ひとつずつ伝えることも方法のひとつです。
また、予定変更が苦手な子には、「今日はいつもと違って○○をするよ」と、あらかじめ伝えておくことで、見通しを持ちやすくなる場合があります。
言葉だけで伝わりにくい場合には、写真やイラスト、実物などを使って伝える方法もあります。
時間がかかる場合には、急かすのではなく、取り組むための時間を確保することも大切です。
このように、その子に合わせて伝え方や環境を工夫することで、持っている力を発揮しやすくなることがあります。
「できない」という行動だけを見るのではなく、その背景にある「その子の特徴」に目を向けること。
それが、子どもに合った関わり方を考える第一歩になるのではないでしょうか。
ONEPLAY.GIFTEDでも、一人ひとりの得意なことや苦手なこと、生活の中で感じている困りごとを丁寧に見ながら、その子に合った支援を考えています。
※関連記事はこちら↓
子供の「ADHD」（注意欠如・多動症)とは？サインや症状を知ろう！
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【参考・出典】
・発達障害のある人への支援について（国立障害者リハビリテーションセンター 発達障害情報・支援センター）
・支援方法の学習（国立障害者リハビリテーションセンター 発達障害情報・支援センター）
※この記事で紹介している内容は、発達障害や認知特性についての一般的な情報です。発達特性の現れ方や必要な支援は、お子さま一人ひとり異なります。お子さまの発達や日常生活での困りごとが気になる場合は、専門機関や医療機関などにご相談ください。
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